Оптимизация сечения мачт осуществляется на основе опыта производителей рангоута с использованием возможностей современных технологий сочетать положительные качества рангоута с толстыми и тонкими стенками путем перехода от постоянной толщины профиля к переменной.

Толщина цельнотянутого профиля может быть увеличена в наиболее напряженных точках сечения, это приводит к уменьшению размеров сечения при сохранении требуемого момента инерции. Точно так же могут быть изготовлены и штампованные обечайки.

Ранее уже упоминалась и другая возможность уменьшения сечения металлических мачт, которая заключается в использовании накладываемых изнутри местных усилений. Но возможно и обратное — уменьшение толщины сечения мачты на ненапряженных локальных участках с целью снижения ее массы. Это делается химическим способом, но места расположения концентраторов напряжений, таких как креплений краспиц и такелажа, изолируются. Однако по конструктивным соображениям даже на мелких яхтах толщина стенки профиля не может быть менее 2 мм.

Мачты могут иметь постоянные и переменные по длине размеры сечения. Главная и очевидная причина использования постоянного по длине сечения заключается в технологии изготовления мачт из цилиндрического металлического профиля.

Но, если на мачте ставится гафельный парус с подъемным гафелем и традиционным креплением к мачте передней шкаторины, ее круглое сечение одинаково от пяртнерса до пяты гафеля по другим соображениям. Причина в данном случае заключается не в технологии изготовления и не в прочности мачты, а в том самом способе крепления гафельного паруса к рангоуту сегарсами — кольцами одного размера.

Мачты классических судов с прямым вооружением были коническими и имели наибольшее сечение у пяртнерса.

На яхтах с бермудскими парусами сечение мачт было переменным по длине до распространения топовых стакселей. Наибольшие размеры сечения мачты имели на участке, расположенном посередине между палубой и точкой крепления основных вант, то есть приблизительно на 1/3 высоты над палубой. Но для топового варианта вооружения верхняя граница наибольшего сечения составляла не менее 70% высоты мачты. Шпор и топ деревянной мачты имели форму усеченного конуса или усеченной пирамиды, при этом размеры концевых сечений составляли по отношению к размерам наибольшего сечения 85…95% у шпора и 50…60% утопа.